Hôtel Hilton d’Athènes

Av. Vass. Sofias, 1958-63

Architectes:
Emmanuel Vourékas (1905-1993)
Prokopios Vassiliadis (1912-1977)
Spyros Staïkos (1913-)
Antonis Georgiadis (1921-)
Architectes conseillers:
Warner, Burn, Toan, Lunde



L’hôtel Hilton est le premier haut bâtiment d’influence américaine construit à Athènes après-guerre. Par sa forte présence, son luxe et son caractère cosmopolite, il a suscité de vives controverses parmi les milieux de la politique, de la culture et de l’urbanisme. Pour ses créateurs et les dirigeants politiques de l’époque, le Hilton d’Athènes était un symbole de progrès technique et économique; mais les opposants politiques et les intellectuels y ont vu un acte de « vandalisme » du paysage de l’Attique.
Dans sa forme et sa fonction, l’hôtel athénien suit la typologie des hôtels de luxe de l’époque. La base du bâtiment abrite les espaces communs climatisés, les 363 chambres et quatre suites climatisées étant réparties sur les huit étages du bâtiment.
En revanche, le Hilton d’Athènes se distingue des autres hôtels de la chaîne du même nom par son extérieur. Les façades du bâtiment résultent d’un langage morphologique mixte, mélange inspiré de modernisme et de classicisme ou, autrement dit, adaptation du code moderne international aux données locales et, en l’occurrence, au patrimoine néoclassique fortement présent d’Athènes. Les architectes ont eu l’idée géniale d’imprimer une courbe au corps du bâtiment pour tempérer sa raideur et son austérité et lui permettre de mieux suivre la forme tourmentée du terrain, les extrémités de l’hôtel rejoignant perpendiculairement les deux grandes artères convergentes des rues Vass. Constantinou et Michalakopoulou. La division du volume en trois zones verticales, le rythme régulier des deux façades principales et l’utilisation de corrections optiques sur ses faces latérales compactes, constituent des choix heureux.

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