Première université d’Athènes (ex-demeure Kléanthis)
Actuel Musée de l’Université d’Athènes

5, rue Tholou, Rizokastro, Plaka, milieu du 17ème siècle, 1831, 1967, 1985

Architectes:
Stamatios Kléanthis
Eduard Schaubert



Le bâtiment situé au numéro 5 de la rue Tholou, à Plaka, est l’une des plus anciennes demeures de la capitale athénienne. La date exacte de sa construction ne nous est pas connue, mais la maison apparaît déjà sur un plan établi par J. Gurrey, qui visita Athènes en 1674. Les architectes Stamatios Kléanthis et Eduard Schaubert l’achetèrent en 1831 et la rénovèrent pour en faire leur demeure.
Comme il s’agissait à l’époque de l’une des plus grandes bâtisses d’Athènes, elle a abrité la première université du jeune état grec, de 1837 à 1841. Après de nombreuses affectations, elle est redevenue propriété de l’université en 1967. Les travaux de réfection destinés à lui redonner sa forme initiale se sont achevés en 1985 et, depuis cette date, le bâtiment abrite le Musée de l’Université d’Athènes. Pendant les mois d’été, la cour est utilisée pour des manifestations culturelles, des représentations théâtrales, des concerts, etc.
Bâti sur un terrain en pente prononcée, le Musée de l’Université d’Athènes présente, outre les éléments probablement volontairement conservés par Kléanthis et Schaubert – coupoles, puits, etc. – tous les éléments de l’architecture traditionnelle athénienne. L’un des éléments caractéristiques de la sobre façade est la galerie ornée de piliers du premier étage. La façade nord présente un balcon fermé à l’étage, tandis que la cage d’escalier et le grand « hayati » semi-couvert donne sur une cour intérieure protégée par un haut mur.
Le volume du bâtiment est réduit au niveau des deux derniers étages, dessinant des terrasses.
L’ensemble conserve tout son pittoresque, malgré les efforts déployés pour lui conférer une allure plus classique.

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