Ambassade des U.S.A.

91, Avenue Vass. Sofias, 1959-61

Architecte:
Walter Gropius (1883-1969) – "The Architects’ Collaborative"
Conseiller:
Périklis Sakellarios



L’ambassade des États-Unis constitue l’une des références du tissu urbain d’Athènes et l’un des phares de son architecture moderne. Elle a été conçue dans un esprit particulièrement expressif et symbolique par le chef de file du Bauhaus, Walter Gropius, et par ses collaborateurs américains, à l’époque où il s’est éloigné de l’esprit radical du mouvement moderne. Le bâtiment, qui reprend le type du temple grec antique périptère et lui applique le code du Style international, est une illustration caractéristique du courant néo-historique des années 50.
L’ambassade est un bâtiment périptère de forme carrée de trois étages, avec un patio central ouvert côté jardin. A l’intérieur, les cloisons légères qui séparent les bureaux permettent d’adapter l’aménagement à de nouveaux besoins fonctionnels. L’ossature du bâtiment est en béton armé et ses façades extérieures sont habillées de marbre blanc du Pentélique. Les deux étages supérieurs sont suspendus sur des poutres, dont chacune est soutenue par deux colonnes placées en bordure du bâtiment du côté extérieur et le long du patio, à l’intérieur. De grands porte-à-faux protègent les espaces du soleil et la double dalle de couverture est équipée d’un système d’aération.
Les façades se caractérisent par leurs hauts et fins piliers revêtus de marbre et par les porte-à-faux. Au rez-de-chaussée, les baies vitrées sont protégées par un écran à claire-voie en céramique bleue, tandis que les façades des étages présentent de grandes baies vitrées montées sur châssis d’aluminium.
Le faible coefficient d’occupation du terrain, phénomène inhabituel à Athènes, a permis l’aménagement d’un bel espace environnant.
Les interventions effectuées ultérieurement ont sacrifié à la sécurité l’esprit libre et ouvert de la composition initiale.

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