Palais de la Musique d’Athènes

Angle de l’avenue Vass. Sofias et de la rue Kokkali, Athènes, 1973-1991

Architecte pour l’étude initiale:
Emmanuel Vourékas (1973-79)
Consultant en acoustique:
Heinrich Keilholz
Architectes pour l’étude définitive:
« E. Vourékas S.A.R.L. » et Ilias Scroumbélos
Architectes pour la modification de l’étude et le projet définitif:
Bureau K. Kyriakidis et Associés S.A. – N. Scholidis et «Groupe d’étude B.K. Sgoutas S.A.R.L.» (V. Sgoutas, Th.Strongylos, S. Tzanetatou)
Conseillers de l’entrepreneur:
R. Krogmeyer et Panos Tzonos, architecte-professeur



Achevée après trente-sept ans d’efforts, la construction du Palais de la Musique d’Athènes constitue un événement majeur dans l’histoire de la musique du pays. Mais le bâtiment, en dépit de son luxe et de la sophistication de son équipement technique, ne constitue pas une œuvre « inspirée ».
Le projet du palais de la musique a démarré en 1954 sur l’initiative de la célèbre mezzo-soprano Alexandra Trianti, et avec le soutien financier du politicien L. Eftaxias. Les fondations du bâtiment, dont les plans sont de l’architecte Emmanuel Vourékas, ont été réalisées en 1976 et les travaux de construction, financés par la société des « Amis de la Musique », se sont arrêtés en 1979 à peine l’ossature terminée. Le soutien de Mélina Mercouri, ministre de la Culture, et les fonds publics débloqués à cet effet ont plus tard permis la reprise des travaux. La construction s’est achevée dans un troisième temps, entre 1987 et 1991, grâce à l’intervention d’un grand amateur de musique, l’éditeur Christos Lambrakis, et à la contribution de nombreux sponsors.
L’édifice est essentiellement caractérisé par le luxe des espaces intérieurs et la sophistication de son équipement technique. Il comprend deux salles de concerts, d’une capacité de 2000 et 500 places respectivement. Initialement conçue pour des concerts de musique symphonique, la grande salle a été remaniée de manière à pouvoir accueillir d’autres manifestations, comme des spectacles de danse ou des représentations théâtrales, des opéras et même des congrès. Elle est habillée de bois et modulable au gré des besoins grâce à des éléments – planchers, plafonds et loges rétractables – qui permettent d’augmenter ou de réduire à volonté les dimensions de la scène. Elle dispose en outre d’un équipement audiovisuel très sophistiqué et d’une acoustique parfaite.
La petite salle, qui est située au niveau du sous-sol, possède les mêmes qualités techniques et acoustiques. Le foyer de la grande salle a une double hauteur, et le sous-sol abrite un restaurant de luxe et un magasin de disques doublé d’une librairie. L’édifice comporte également une bibliothèque musicale, un centre de recherche musicale, des locaux administratifs, des bureaux, des loges d’artistes et de nombreux espaces auxiliaires.

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