Résidence V. Mélas
Actuel centre culturel et siège administratif de la Banque Nationale de Grèce

Place de l’Hôtel de Ville (Place Kotzia) & rues Aiolou – Sophokléous – Streit, 1884-1887 et 1976-1988

Architecte:
Ernst Ziller (1837-1923)
Architectes de la réhabilitation morphologique et de la réfection de la résidence (1976-88):
Dionyssis Vlachopoulos
Grigoris Tsivériotis
Architectes conseillers:
Yannis Liapis
John Travlos



L’hôtel particulier de B. Mélas, la plus grande résidence athénienne de son temps, compte parmi les œuvres les plus importantes du patrimoine architectural légué par Ernst Ziller. Son propriétaire, B.G. Mélas, qui l’appelait « la Grande Maison » a voulu que les rentes du bâtiment alimentent la « Commission des Legs Mélas », dont la vocation était de construire des écoles dans toute la Grèce.
Le bâtiment a abrité le « Cercle Athénien » jusqu’à la fin du 19e siècle, date à laquelle il a été en partie détruit par un incendie. Après sa réfection, il a été occupé pendant 72 ans par les Postes Grecques (1900-1972). Aujourd’hui, la résidence Mélas est occupée par la Banque Nationale, avec un bail de 50 ans.
Les architectes des services techniques de la Banque Nationale, Dionyssis Vlachopoulos et Grigoris Tsivériotis n’ont pas seulement aménagé le bâtiment devant abriter le centre culturel et administratif de la Banque; ils ont également procédé à sa réhabilitation morphologique, dont différentes interventions antérieures avaient altéré la forme.
L’imposante façade présente une ordonnance tripartite et symétrique, avec un corps de bâtiment flanqué de deux petites tours en saillie aux extrémités. Elle se divise en trois zones distinctes – base, « tronc », sommet. La base correspond au rez-de-chaussée, qui comporte des ouvertures en arc et un majestueux porche dans l’axe. Le « tronc » que la ligne horizontale des balcons du premier étage sépare nettement de la base, correspond aux deux premiers étages. Le sommet était à l’origine délimité par une corniche et des parapets, dont les tours des extrémités se détachaient d’une hauteur, mais un troisième étage est plus tard venu se loger entre les tours.
La majestueuse grande salle était à l’origine une cour intérieure. Elle est aujourd’hui couverte par une verrière et entourée d’arcades soutenues par des piliers de style ionique au rez-de-chaussée et de style corinthien à l’étage.

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